Ernst Haeckel (Potsdam, Prusia, 16 de febrero de 1834 - Jena, Alemania, 9 de agosto de 1919) fue un biólogo alemán, alumno de Johannes Müller, R. Virchow, y R. A. Kölliker en Würtzburg, Viena y Berlín. Doctor en Medicina por la Universidad de Berlín en 1857, profesión que ejerció en Berlín de 1857 a 1861. En 1862 es nombrado profesor de Anatomía Comparada y director del Instituto de Zoología de Jena, ejerciendo en dicha universidad la cátedra de Zoología de 1865 a 1909. Realizó numerosas expediciones científicas por todo el mundo: Islas Canarias (1866-67), Ceilán (1881-82), Java (1900-01). Defensor de la línea materialista en el campo de las ciencias naturales, fue un decidido partidario de las ideas de Darwin contribuyendo a difundir y consolidar la teoría darwinista de la evolución y a la lucha contra el idealismo filosófico de la época (positivismo, empirioticismo). Las fuerzas de la reacción y del oscurantismo arremetieron contra Haeckel llegando incluso a atentar contra su vida. Sus libros alcanzaron un éxito extraordinario en todo el mundo, difundiéndose en decenas de miles de ejemplares.

Entre sus obras figura: Generelle Morphologie der Organisme (1866), Anthropogenie oder Entwicklungeschichte des Menschen (1874), Natürliche Schöpfungsgeschichte (1868) (Historia de la Creación de los seres según las leyes naturales), Monismus als Band zwischen Religion und Wissenschaft (1874), Systematische Phylogenie (1894-96), Die Welträtsel  (1895–99) (Los Enigmas del Universo).

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