Todo comienza pocos días después del funeral del padre, en Minnesota, cuando Erik Davidsen y su hermana Inga encuentran una breve, inesperada, perturbadora nota entre los papeles del muerto. Es del año 1937, la firma Lisa, y alude a una tragedia, quizá un asesinato, a algo que jamás debe ser contado.

Erik es psiquiatra, psicoanalista, un hombre que trabaja escuchando relatos, descifrando aquello que sus pacientes no osan -o no saben- decir de sí mismos o decirse a sí mismos. Inga es escritora, y en su último libro habla de la incoherencia de los recuerdos hasta que son vueltos a imaginar en palabras, del tiempo como una propiedad del lenguaje, de la organización de nuestras percepciones en narraciones con principio y fin. Ya de vuelta en Nueva York, los hermanos intentan desvelar los secretos del pasado de su padre, el porqué de su persistente melancolía, reconstruir la historia de su familia de emigrantes noruegos.

Pero Inga y Erik también deben enfrentarse a sus propios secretos y relatos. Erik se ha divorciado hace no demasiado tiempo, y la soledad ha comenzado a perturbar su trabajo, a convertirlo en alguien que jamás imaginó ser. Y está fascinado por Miranda, su nueva vecina, una joven negra con una hija de cinco años y un perturbado ex que la acosa. Inga, que estuvo casada con Max Blaustein, un escritor de culto muerto cinco años antes, tiene que proteger a su hija, y protegerse a sí misma, del acoso y las revelaciones de un vengativo periodista sobre la doble vida de Max. O, como dice ella, tiene que reescribir su propia historia de principio a fin...

«Son excepcionales los escritores que pueden a un tiempo estimular nuestra inteligencia y capturar nuestro corazón, y que lo hacen procurándonos los sensuales deleites de una escritura y un estilo espléndidos. Y Siri Hustvedt consigue todo esto y más en su nueva novela. Y el "más" es, en este caso, una historia que nos atrapa, con personajes tan reales que se convierten en miembros de tu círculo de amigos, y aparecen en tus sueños» (Lisa Appignanesi, The lndependent).

«Uno de los libros más profundos que he leído, y de los que me han atrapado con más fuerza. Es una novela radicalmente posmoderna, pero que exhibe sus credenciales "posmo" con una elegancia inusual» (Ron Charles, The Washington Post).

«Un libro que hace pensar y que da placer en registros muy diferentes. Una vez más, Hustvedt demuestra su talento para entrelazar ideas com­plejas en una trama fascinante» (S. Brownrigg, New York Times Review).

«Concebida con pasión y escrita con elegancia, la mejor novela americana de este año. Es Updike con tacones altos; no se la pierdan» (Melissa Katsoulis, The Telegraph).