Una chica que espera la llegada de su amor en una pequeña población sureña, dos señoras de mediana edad que elucubran sobre el arte de asesinar maridos, un condenado en fuga, dos chicos perdidos en una zona pantanosa, un niño que recibe como ansiado regalo un perro, una anciana solitaria e incomprendida, una mujer negra del Sur que viaja a Nueva York para trabajar como cocinera, una muchacha que parece tenerlo todo y a la que un gesto motivado por los celos le transformará la vida... Éstos son algunos de los personajes que pueblan los cuentos tempranos de Truman Capote reunidos en este volumen.

Son las primeras tentativas literarias de quien se convertiría poco después en uno de los grandes narradores del siglo XX. Textos de su adolescencia y primera juventud, desde los relatos que vieron la luz en la revista del instituto en el que estudiaba hasta los ya ambientados en Nueva York, donde se instaló con la determinación de triunfar como escritor.

Los manuscritos de las catorce piezas recogidas en el libro se han rescatado de entre los documentos del Archivo Truman Capote depositado en la Biblioteca Pública de Nueva York. Los originales, con las correcciones manuscritas del autor, muestran ya su obsesión por conseguir ese estilo tan característico, esa prosa limpia y precisa, vigorosa y liviana al mismo tiempo. Además, permiten descubrir la construcción de un universo literario propio –entre el gótico sureño y el cosmopolitismo de Nueva York–, y una empatía precoz hacia personajes de un modo u otro marginales, en cualquier caso distintos, según los cánones de la época. Y así, aparecen en estas páginas niños solitarios, hombres sin raíces y sobre todo varios retratos femeninos espléndidamente matizados.

Estos cuentos primerizos, incluso con sus titubeos, muestran ya de forma rotunda el talento de un jovencísimo Truman Capote empeñado en convertirse en escritor, en plasmar el mundo a través de las palabras, en contar historias que nos emocionen.

«Estos cuentos son especiales. No sólo porque nos permiten vislumbrar a un autor encontrando su voz; o porque entrevemos en ellos pinceladas de futuras obras maestras. Sino también porque se sostienen por derecho propio como deliciosas viñetas de las vidas de personajes solitarios, frágiles y afligidos» (Andrew Johnson, The Independent).

«Estos cuentos escritos por Capote en su adolescencia y juventud arrojan luz sobre su obra literaria posterior, y son al mismo tiempo piezas deliciosas por su aguda capacidad de observación» (Library Journal).

«Estos relatos resultarán instructivos y placenteros tanto a los interesados en Capote como en el cuento como género» (Kirkus Reviews).

«Para disfrutar del gran estilista que fue Capote hay que acudir a sus cuentos» (The New Yorker).

«Uno de los grandes narradores del siglo XX» (Independent On Sunday).