Juan Guzmán Tapia nació en San Salvador, El Salvador, en 1939. Estudió en Estados Unidos, Argentina y Chile. Se tituló de abogado en Santiago de Chile y realizó estudios de postgrado en París. Inició su carrera judicial en 1970, que ha culminado en la Corte de Apelaciones de Santiago. Es profesor de derecho en varias universidades de Chile. Ha recibido los premio Jordi Xifra (Univ. Girona) y Oscar Romero (Dayton Univ., Ohio). Casado y con dos hijas vive en Santiago de Chile.