Nathaniel Hawthorne nació en Salem (Massachusetts) en 1804. Tras graduarse en 1825 en el Bowdoin College, regresó a Salem, donde se dedicó a escribir estampas históricas y cuentos alegóricos, así como una novela, "Fanshawe", que publicó de forma anónima en 1828. Su libro "Cuentos contados dos veces" vio la luz en 1837. Su matrimonio con Sophia Peabody, en 1842, llevó a la pareja a Concord, donde escribió varios libros de cuentos y las novelas "La letra escarlata", "La casa de los siete tejados" y "La granja de Blithedale". Durante este periodo, Hawthorne vivió también algún tiempo en Berkshire (el marco de "Veinte días con Julian y Conejito), donde trabó amistad con su joven admirador Herman Melville. La única novela de Hawthorne, "El rostro de piedra", fue publicada en 1860.