Giampaolo Rugarli (1932-2014) fue un escritor tardío que, después de ejercer durante treinta años como funcionario de banco, publicó, ya jubilado, a los 54 años, su primera novela, Il superlativo assoluto (1987, Premio Bagutta a la mejor ópera prima). Ya entonces llamó la atención de lectores tan exigentes como Pietro Citati, Claudio Magris o Giorgio Manganelli. Pero el éxito masivo de público y de crítica llegaría el año siguiente, con La troga (1988), recibida en Italia y fuera de Italia como una auténtica revelación y como una de las más atrevidas, divertidas y corrosivas novelas de los últimos años.