Este libro ha sido calificado como una versión abreviada de Las mil y una noches de nuestros días en un viaje a lo largo del Po: Narradores de las llanuras es un viaje a través del Valle Padama en pos de historias que contar, a la búsqueda de aquello que Italo Calvino hubiera llamado, con Roger Caillois, lo «maravillosamente cotidiano».

Es un viaje casi ritual de retorno a los orígenes de las historias, a la escucha de los narradores orales que hablan de los «hechos de la vida». Pero este retorno —siguiendo el recorrido que va desde el hinterland milanés hasta las desembocaduras del Po, un relato para cada etapa— se convierte también en una travesía de la «tierra desolada», de la degradación de las campiñas; y es un anuncio, al filo de la aventura y de las sorpresas narrativas, de una mutación planetaria en los paisajes y en las formas de vivir.

Recogidas en sus lugares de origen y reescritas o reinventadas por el autor, las diversas historias, a veces cómicas, a veces tristes, fabulosas o dramáticas, se distinguen todas ellas por la tersura del lenguaje, por la sabia construcción, por el gusto por lo imprevisto y por los detalles que confirman a Gianni Celati como uno de los más notables escritores de la actual narrativa italiana.