Djuna Barnes, consagrada como una de las figuras míticas de la vanguardia literaria de este siglo, cultivó durante muchos años (1914-1931) una forma personalísima de entrevista. Perfiles es una antología de sus mejores trabajos en este terreno, y une a su fuerza literaria el carácter de documento de la época y de galería de retratos de los famosos del momento.  

En este volumen desfilan, así pues, un repertorio de personalidades de lo más variado: desde el escritor más admirado por la autora, James Joyce, hasta el campeón mundial de los pesos pesados, Jack Dempsey; desde aquel genio de Broadway que se llamó Flo Ziegfeld hasta ese otro genio de Holywood que fue D. W. Griffith; desde Coco Chanel, la reina de la elegancia, hasta Diamond Jim Brady, el rey de los horteras millonarios de Nueva York, pasando por toda una serie de grandes actores y combativas sindicalistas, ovejas negras de buenas familias y educadas coristas de familias infames.

Pero quizá lo más singular y valioso de este libro sea la subjetividad de estos retratos, que a veces parecen esbozos de las técnicas que Djuna Barnes aplicará más tarde en El bosque de la noche y otras novelas. Porque ya en sus trabajos periodísticos era toda una escritora, que hacía hablar a los personajes reales como verdaderos entes de ficción y que podía construir su retrato con las mismas técnicas de tipo impresionista y fragmentario que posteriormente del dieron fama como narradora.

En Perfiles se incluyen también, entre otras ilustraciones, algunos dibujos a pluma de la propia Djuna Barnes que acompañaron la publicación original de estas entrevistas en la prensa.