Sophie Applebaum sabe muy bien que la vida te da sorpresas, y que no hay que dar nada por sentado. A los doce años, convencida de que su madre le había arruinado el último y maravilloso día de vacaciones obligándola a ir a la fiesta de la hija de su mejor amiga, un festival kitsch todo decorado en rosa, huyó al aparcamiento. Y allí conoció al chico más interesante de la fiesta. Pero Sophie, a pesar de su sentido del humor, también tendrá que aprender que la vida no es fácil. Y cuando sus padres la obligan -cariñosamente, claro, porque los Applebaum son una familia muy ilustrada y progresista judeoamericana de clase media- a aprender hebreo por las tardes, comenzará un período de resistencia pasiva, y acabará como cómplice involuntaria de Margie, la más rebelde de las Zorras, el grupo de chicas que le ha hecho la vida imposible en el colegio.

Pero la deliciosa novela de Melissa Bank sigue a su antiheroína a lo largo de muchos años: la encontramos en la universidad, compartiendo habitación con la glamourosa Vence, y aprendiendo los juegos de la seducción y del poder; en Nueva York, a los veintipocos años, navegando con una brújula muy incierta en busca de sí misma, de una vocación, de un hombre, de un trabajo. Los trabajos, los encontrará en una editorial, donde lee manuscritos en la Batcueva, junto a la extraña Francine, que piensa que todo aspirante a escritor, por ilegible, insoportable o impublicable que sea, merece que al menos una vez en la vida alguien lo lea; y en diversas agencias de publicidad, donde escribe anuncios, folletos, eslóganes, ficciones sobre toallitas para niños y productos de belleza para adultos. Y los hombres serán unos cuantos: Josh, un joven poeta judío que huele como una biblioteca pública; el inasible, peligroso Bobby Guest; Neil, un médico divorciado que había sido el chico más plasta del instituto, y ahora habla de sus pacientes famosos para impresionar a los amigos de Sophie; y Chris, el que muere, y Seth, el que la lleva a un lugar maravilloso...

«Una conmovedora, divertida vuelta de tuerca de la sátira de costumbres a lo Jane Austen. Aquí, la protagonista no sólo busca al hombre ideal, sino también el trabajo perfecto. Pocos escritores se deslizan con tanta soltura desde lo jocoso a la epifanía más conmovedora. Melissa Bank, como Jane Austen, escribe sobre la realidad más conocida, pero la ilumina, nos la devuelve renovada» (Hellen McAlpin, San Francisco Chronicle).

«Bank se especializa en una escritura leve, casi transparente, pero debajo de la cual fermentan intenciones y subtextos bastante más oscuros. Seduce y divierte al lector, pero en cualquier momento, entre las sombras, se ve el brillo de unos colmillos afilados. Un lugar maravilloso va más allá que el Manual de caza y pesca para chicas, y explora también territorios adultos, como la religión, la infidelidad, la búsqueda de la identidad, la muerte. Bank, dentro de los límites que ella misma se ha impuesto, consigue algo cercano a la perfección» (Joanna Briscoe, The Guardian).

«Sophie no es Bridget Jones sino la hermana pequeña de Woody Allen. Melissa Bank consigue, a partir de detalles mínimos, contar con notable gracia y agudeza lo esencial de una vida. Una novela encantadora, como una canción de los Beatles, y que se recuerda, como la canción, por muchos, muchos días» (Christine Ferniot, Télérama).