Los autores de este libro se consagraban, hacía un cuarto de siglo en el momento de la publicación del libro, a promover mejores métodos de ordenación del medio natural. Aunque formados en las ciencias naturales, no ignoran en absoluto los problemas sociales. Están convencidos de que una ordenación rural no puede llevarse a cabo si las propias gentes del campo no la asumen y conducen.

Tricart y Killian han querido extraer perspectivas generales susceptibles de interesar y nutrir la reflexión de todo el mundo. Las soluciones técnicas deben escogerse en función de un contexto más vasto, construido en primer lugar por nuestro entorno ecológico, del cual nos hacen percibir la unidad, y, después, por los diversos grupos humanos beneficiarios de las ordenaciones.

Este libro aspira a hacer asimilar una filosofía de la naturaleza que permita evitar las técnicas ineficaces o destructivas, es decir el despilfarro. Se dirige, pues, a todos aquellos a quienes interesa nuestro entorno ecológico y que están también preocupados por el subdesarrollo. Finalmente, éste es un libro de cultura general.