El presente libro es una obra fundamental para todo estudiante de la ciencia política, ya que en él están reunidos, sistemáticamente, los temas y textos que sirvan de base para una teoría de los partidos políticos.

Los compiladores, Kunt Lenk y Franz Neumann, en su amplia y rigurosa introducción, estudian las evoluciones de las distintas teorías de los partidos políticos y encuadran a autores y textos en el ámbito intelectual e histórico de su época.

El libro está dividido en diez partes:

«Facción y partido en el siglo XVIII», con textos de David Hume, Edmund Burke y James Madison.

«Teoría liberal de los partidos», con textos de Karl Rosenkranz, Friedrich Rohmer y Johann Caspar Bluntschli.

«Teoría democrática», con textos de Arnold Ruge y Gottlieb Christian Abt.

«La posición conservadora», con textos de Richard Schmidt, Georg Jellinek y Heinrich Triepel.

«La democracia como Estado de partidos», con textos de Hans Kelsen, Gerhard Leibholz y Wolfgang Abendroth.

«Democracia interna de los partidos», con textos de Robert Michels, Alexander Schifrin, Otto Stamer y Sigmund Neumann.

«Tipos de partidos», con textos de Max Weber, Heinz Marr, Sigmund Neumann y Otto Kirchheimer.

«Concepto de partido», con textos de Wilhelm Grewe, Walter Seuffert y Ossip K. Flechteim.

«Partido y clase», con textos de Lenin, Rosa Luxemburg, Otto Bauer, Bujarin, Stalin, Georg Lukács, Milovan Djilas y Palmiro Togliatti.

Este amplio abanico abarca, pues, desde los clásicos del siglo XVIII, Hume y Burke, hasta las modernas polémicas entre pensadores marxistas sobre la naturaleza del partido proletario o la autonomía de los diversos partidos comunistas, pasando por una extensa gama de autores de los siglos XIX y XX.