La coalición política peruana Izquierda Unida se fundó en 1980 para aglutinar a las fuerzas de izquierda: comunistas, maoístas, socialistas o trotskistas, además de movimientos campesinos, estudiantiles, obreros y sindicales, se unieron en una acción sin precedentes. Izquierda Unida logró las alcaldías de Lima o Cusco, y en las elecciones presidenciales de 1985 obtuvo el segundo lugar, en la única posibilidad real que la izquierda peruana ha tenido de gobernar el país. El partido acabó devorado por luchas internas y sumido en una paulatina pérdida de influencia, que desembocó en su disolución a mediados de la década de los noventa.

La existencia de Izquierda Unida abarca la infancia y el inicio de la adolescencia de Álvaro Lasso. Este libro ofrece dos lecturas distintas: la histórica, que se entiende también como la política, y dibuja primero la utopía y después el fracaso en el Perú de los años ochenta; y la personal, que relee la historia de un tiempo de formación y de descubrimientos. La casa es el país, nos dice Lasso; lo personal es político, habían celebrado antes. Álvaro Lasso recuerda la época en la que un muchacho en construcción vivía con un sueño en construcción: un libro que es muchos a la vez.

«Establece un diálogo con el fallecido partido de izquierda peruano y con el pensamiento de izquierda, siempre en clave irónica, como una excusa para reflexionar sobre su propia historia personal» (Carlos Villacorta, letras.s5.com).