Una historia alternativa y estrafalaria sobre la fe en el progreso, el ansia de descubrimiento, la pulsión taxonómica, la manía de coleccionar y restaurar.

Finalista XXXV Premio Herralde de Novela.

Gracias al legado de Sir James Smithson, Zacharias Spears funda en Washington D. C. un museo destinado a albergar las colecciones de especímenes recolectados en las expediciones de exploración del Oeste, amenazados por el apetito sacrílego de las polillas. El sueño de Mr. Spears es poner al alcance de todos la posibilidad de viajar hasta espacios y épocas remotas, recorriendo por dos centavos y en cuarenta minutos aquello que se halla separado por miles de millas y millones de años. El sueño, parece ser, se hace realidad. Al museo afluyen multitudes con sed de fósiles y medusas flotando en una solución de formol al diez por ciento.

Pero los museos, como la literatura, son criaturas caníbales, dispuestas a engullir piedras, plantas, pelícanos embalsamados, monedas, fetiches, cabelleras escalpadas, obras de arte, reptiles voladores o nadadores, ahogados o desplumados en el Cretácico antes de devorarse unos a otros. Con una pizca de ingenio, una buena iluminación y un cuidador que vigile que nadie toque nada, cualquier partícula del mundo puede ser expuesta en una vitrina o colgada en una pared.

La extinción de las especies es una historia natural de los museos, que nacen, se expanden, se agotan y se derrumban para atesorar aquello que fue, que ya no es, ni volverá a ser, pero que se obstina en persistir. Es, también, una historia alternativa y estrafalaria sobre la fe en el progreso, el ansia de descubrimiento, la pulsión taxonómica, la manía de coleccionar y restaurar. Es, en fin, una novela coral y singular, impecable y deliciosa; es una novela inextinguible.

«Un sentido del humor que rinde merecido homenaje a lo mejor del surrealismo y de la literatura fantástica» (Susana Rosaro, Clarín).

«Diego Vecchio ha venido construyendo una obra de sutilezas humorísticas, que solo parece ser concebida lejos del ruido de la capilla porteña. Su solvencia está en el trabajo con una lengua literaria que a cada línea parece decirnos: pura confianza en las posibilidades que la literatura articula. Y que abreva en la literatura misma. Eso que en la narrativa actual parece utopía» (Juan Fernando García, Perfil).

«Funda un mundo que no se parece a ningún otro. En el caso de Vecchio, el escritor se convierte en una especie de taumaturgo» (José Castello, O Globo).

«Una erudición humorística y una imaginación tan fantasiosa como rigurosa» (Mathieu Lindon, Libération).