En una perfecta mezcla de imaginación y realidad, Timothy Mo se ha basado en la invasión y posterior anexión de Timor Oriental por Indonesia, ocurrida en 1975, para construir una de las novelas más interesantes de la literatura británica actual.

Adolph Ng, joven, homosexual, descendiente de chinos y dueño de un hotel, lleva una plácida existencia en Danu, un pequeño país que ocupa la mitad oriental de una isla situada al norte de Australia. Uno de los placeres de Ng, observador irónico si los hay, es la contemplación de los tejemanejes de los jóvenes futuros dirigentes políticos de la isla, fundadores del FAKOUM, que se preparan para tomar el relevo de las antiguas autoridades coloniales.

Pero la existencia libre de Danu será muy breve: a la semana de declarada la independencia, las fuerzas de elite malais invaden la recién nacida república y acaban con la vida de cientos de danueses, y con casi todos los placeres de Adolph Ng. El FAKOUM deja de ser un movimiento exclusivamente político y produce el FAKINTIL, su brazo armado, cuyos guerrilleros marcharán a las montañas. Y el nada combativo y muy escéptico Ng se verá forzado a unirse a ellos.

«La redundancia del valor cuestiona el valor a la manera de Lord Jim y de La roja enseña del valor y, rehusando dar una respuesta directa, replantea la pregunta al lector... Una "novela de aventuras" implacable, brillante» (Andrew Billen, The Observer).

«Un libro incómodo que expone desagradables verdades, pero que merece los más altos honores» (Martin Fletcher, New Statesman).

«Debería ser una lectura obligatoria para los neoliberales fascinados por el Nuevo Orden Mundial. Una novela brillante, escrita con exactitud y compasión, un libro que no puede ser fácilmente exorcizado» (Tariq Ali, The Guardian).

«Un vigoroso thriller político, aunque su tema sea también el de la identidad. Una identidad, según nos cuenta esta novela, que ninguna persona ni nación debe perder. Un tour de force maravilloso, una historia brutal contada con un refinamiento notable» (Penelope Fitzgerald).