Un grupo de jóvenes actores, educados en un orfanato romano bajo la guía enigmática pero indiscutible de su directora, Teresa, ha sido invitado a Berlín para representar una pieza de Adamov.

Durante la estancia, uno de los actores, Bastiani, desaparece, ha sido raptado. Un comisario de policía, Tommaso Moroni, llamado Pinkerton, lleva a cabo una investigación. En los interrogatorios, transcritos por Teresa, se encabalgan y fragmentan, como en un calidoscopio, los relatos y aventuras de los miembros del grupo.

En un determinado momento, Bastiani envía unas cartas en las que informa cómo ha sido raptado y cómo vive en una suerte de cárcel dorada. Cesan las cartas, cesan los interrogatorios. Las cartas de Bastiani, sólo explicables en sentido metafórico, ahondan el misterio. Pinkerton, el maestro de ceremonias, «virtuoso del pathos», «pensador solitario», «melancólico y vacío caballero sin ideales», se deja asimilar por el universo mágico, especular de la teatralidad...

Novela de una generación sometida, como la troupe teatral, a un común espíritu de secta, de certezas exclusivas y radicales, cerrada a una auténtica confrontación con la vida, novela de una generación que anhela un examen de conciencia. Pinkerton, por la extraordinaria inteligencia literaria que la anima, recuerda ciertas irónicas filigranas literarias de Nabokov, así como, en cierta manera, el excelente Relato de otoño de Tommaso Landolfi, también una novela desobediente y neorromántica empeñada en un concreto escrutinio de conciencia.

«Lúcida y percisa escritura, elaborada escritura.» (Alberto Moravia)

«Una novela de un humor melancólico y una gran elegancia en la irrisión sigilosa.» (Le Monde)

«Pinkerton es, probablemente, la novela italiana más importante publicada en los últimos años.» (Oreste del Buono)