Este libro —excepcional por su extension, ambiciones y altura intelectual— es la síntesis de una vasta recopilación de materiales, muchos de ellos confinados hasta ahora en archivos para investigadores.

El período abarcado se extiende desde 1789 hasta nuestros días y está estudiado bajo la perspectiva dual de la interacción entre la teoría y la historia, perspectiva que resulta muy iluminadora respecto a las tensiones existentes del marxismo.