El país del agua ha sido unánimemente reconocida como una de las mejores novelas de la literatura británica de las últimas décadas. Las clases del profesor de historia Tom Crick cuya esposa acaba de raptar a un niño son muy particulares: nada de fechas, batallas o héroes, apenas el pasado del maestro y la vieja lucha de su familia contra los pantanosos Fens ingleses. A pesar de las intimidatorias amenazas del más que ortodoxo director de la escuela, un confundido pero perseverante Crick elige contar su vida antes que dictar el tradicionalmente amable programa de la materia. Así, mientras cuestiona la necesidad de investigar la memoria, el cadáver de un adolescente aparece flotando detrás de las esclusas de los recuerdos, un estudiante se manifiesta harto de tanto desvarío pedagógico y, con la misma tenaz paciencia que sus antepasados utilizaron para derrotar la obstinación acuática de los movedizos Fens, el curioso docente se irá rodeando de sus más íntimos fantasmas, inseguridades, miedos y dudas. ¿Sirve para algo la Historia? ¿Por qué motivo una mujer cambia el amor de su marido por la devoción a Dios? ¿En qué momento todo empieza a ir mal? Las respuestas, quimeras que pretenderán vengar la secreta impunidad del presente, se le aparecerán embarradas, sugestivas y distantes; todavía en el frío paisaje de su infancia como pistas abandonadas que esperan el regreso del culpable al lugar del crimen.

El país del agua, ganadora de los Premios Guardian y Royal Society of Literature, es una conmovedora y brillantísima reflexión sobre las ambigüedades del conocimiento, las imposibilidades del amor, y las idas y venidas del Tiempo. En una geografía melancólica en donde las estrellas son bendiciones divinas que un día decidieron dejar de caer, los cuentos de familia se suceden con extraordinario encanto, apasionada crueldad y refinada belleza.

«Una ruda saga familiar, un relato detectivesco y una reflexión filosófica sobre la naturaleza y los usos de la Historia» (The New York Times).

«El país del agua es, al mismo tiempo, una historia de Inglaterra, un documento sobre los Fens y una autobiografía de ficción. La rareza y los extraños efectos de "el paisaje que más se acerca a la Nada" son magníficos. El país del agua es a los Fens lo que Moby Dick a la caza de ballenas ... Esta es una bella, seria e inteligente novela, admirablemente ambiciosa y original» (Hermione Lee, The Observer).

«Las más memorables novelas de los últimos diez años son Los hijos de la medianoche, El nombre de la rosa, La vida instrucciones de uso y El país del agua» (D. J. Taylor, British fiction in the 1980s).