Nueva York, 1974. Una época de rebeldía juvenil y amor libre. Nicholas Kraven, inglés y vástago de una familia de judíos centroeuropeos que llegaron a Londres huyendo de los nazis, es profesor de literatura especializado en Shakespeare y da clases en una universidad del Bronx. Y su vida no es precisamente aburrida. A Kraven le gusta contemplar las faldas de las alumnas y lo que hay debajo de ellas. No tiene reparos en ayudar a una pupila con ínfulas poéticas a la que da lecciones entre las sábanas, ni en escuchar la teoría de un alumno que le asegura haber descubierto que el mago Merlín era en realidad judío, una idea que no estaría mal adueñarse para presentarla como propia. Y es que el mundo académico es duro y las zancadillas y las puñaladas por la espalda están a la orden del día.

Kraven no sólo se desfoga con sus alumnas, sino que también tiene una amante: Stella, la vecina de arriba, que además está casada. Y cuando su marido desaparece, Kraven se ve envuelto en una aventura con encuentros sorprendentes: una madura y ninfómana profesora alemana que le da un afrodisíaco de agotadores efectos eréctiles; un trío de strippers, una de las cuales trabaja en una tesis sobre el erotismo en la literatura femenina en el siglo XIX... Y para colmo, Kraven debe enfrentarse con su propio pasado, con su condición de impostor, que puede ser descubierta en cualquier momento, y con las desconcertantes circunstancias que rodearon la muerte de su padre...

«Uno siente que en el corazón de esta divertidísima novela hay una gran inteligencia» (Gerard Jacobs, lndependent).

«Combina una provocadora parodia de la industria de la crítica académica con una trascendente historia sobre un hombre en busca de su identidad... Hay una deliciosa ironía en el sardónico retrato que hace lsler de un hombre que dedica su vida a la búsqueda de la verdad, aunque toda su vida es una mentira» (Publishers Weekly).

«Salvajemente divertida... lsler tiene una maravillosa inclinación hacia la sátira: sus retratos de remilgados académicos, zafios estudiantes y funcionarios lameculos son despiadados, convincentes y muy divertidos. Pero su talento también le permite retratar con sensibilidad las desventuras de Kraven... Esta maliciosa comedia se convierte al final en una sutil, profunda y emocionante meditación sobre la identidad y la responsabilidad; una novela ambiciosa y conmovedora» (Kirkus Review).

«Bienvenido sea su humor negro» (B. Cheyette, Times Literary Supplement).