Joe y Clarissa son una pareja feliz. Él se dedica a escribir sobre temas científicos; ella es profesora de literatura inglesa. Juntos se marchan a los verdes prados de las colinas de Chiltern, a un delicioso almuerzo campestre que aúna los placeres del vino francés, la naturaleza y el reencuentro amoroso. Pero en medio de ese civilizado paraíso, y casi sin que ellos se den cuenta, se introducirá una serpiente, inesperada e inocente, pero no por ello menos terrible.

Los tripulantes de un globo, un anciano y su nieto, se ven en serias difi­cultades. El aerostato, incontrolado, sube en el aire con el niño dentro, y Joe y otros hombres presentes en el lugar van a socorrerlo. En ese extraño nudo de encuentros urdido por el destino, el muy racional Joe conoce a Jed Parry, un fanático religioso que se obsesionará implacable­mente con él... Ian McEwan, con su sutil ironía y su peculiar gusto por la comicidad más ominosa, urde una ambigua fábula moral, un thriller apasionante acerca de la naturaleza misma del amor, y su localización en la encrucijada entre la racionalidad y la locura.

«Una crónica inquietante y absorbente de los terrores y obsesiones más íntimos, escrita en una de las mejores prosas de la lengua inglesa» (Timothy Garton Ash).

«Una novela de contenida perfección, una historia llena de suspense contada con inteligencia y vigor, que mantiene a los lectores en vilo hasta el último instante» (Publishers Weekly).

«Está aquí el McEwan de las grandes ocasiones, moviendo las palabras con precisión en el tablero mágico de la narración» (Javier Aparicio Maydeu, El Periódico).

«Una angustiosa pesadilla, que McEwan sabe dosificar con el inquietan­te pulso de Hitchcock y narrar con una prosa electrizante» (Antonio Lozano, Qué Leer).

Ian McEwan (1948), miembro muy destacado de su muy brillante ge­neración, ha publicado en Anagrama sus libros de relatos Primer amor, últimos ritos y Entre las sábanas, así como las novelas El placer del viajero, Niños en el tiempo, El inocente, Los perros negros, En las nubes, Amor perdu­rable, Amsterdam, Expiación, Sábado, Chesil Beach, Solar, Operación Dulce, La ley del menor y Cáscara de nuez.